國內外已研制成各種類型的TOC分析儀。按工作原理不同，可分為燃燒氧化-非分散紅外吸收法、電導法、氣象色譜法、濕法氧化-非分散紅外吸收法等。其中燃燒氧化-非分散紅外吸收法只需一次性轉化，流程簡單、重現性好、靈敏度高，因此這種TOC分析儀廣為國內外所采用。

總有機碳是指水體中溶解性和懸浮性有機物含碳的總量。水中有機物的種類很多，目前還不能全部進行分離鑒定。常以“TOC"表示。TOC是一個快速檢定的綜合指標，它以碳的數量表示水中含有機物的總量。但由于它不能反映水中有機物的種類和組成，因而不能反映總量相同的總有機碳所造成的不同污染后果。由于TOC的測定采用燃燒法。

標準溶液的配制
    1）總碳標準液。稱取2.125克干燥的鄰苯二甲酸氫鉀，放入容量瓶中，然后再加入蒸餾水至1升溶解，此液濃度為1000毫克/升，以此為原液，可根據需要，稀釋成不同濃度的標準液。
    2）無機碳標準液。稱取7克干燥的碳酸氫鈉，放入容量瓶中，再加蒸餾水至1升溶解，此液濃度為1000毫克/升，以此為原液，可根據需要，稀釋成不同濃度的標準液。
    將以上所配制的標準液分別注入儀器，所得結果作成標準曲線備用。

TOC是英文Total Organic Carbon的縮寫，即總有機碳，它是指水體中有機物所含有的碳素，廢水中含有的碳素，除總有機碳外，還有無機碳（TC），統稱為總碳（TC），如果能測出總碳和無機碳，兩者相減，便可求出總有機碳，即TOC=TC-TC。對總有機碳的測定，就是按此原理進行的，這種儀器60年代問世，在測定水質有機污染中占主導地位。